湖人在对阵凯尔特人的比赛中以89-111落败，深刻体验了一场东部第二的强大实力。
判罚问题固然存在，但湖人输球的关键在于防守强度的悬殊。
以普理查德为例，他轻松限制了里夫斯，而反过来，里夫斯则在防守布朗和普理查德时显得力不从心——湖人的外线防守几乎崩溃，导致布朗狂轰32分7助攻，普理查德更是砍下30分8助攻，任意穿梭于湖人防线。
不仅防守乏力，湖人的进攻也受到极大影响。
凯尔特人凭借单防、收缩防守与背身夹击的组合战术，有效限制了湖人的进攻。湖人仅在东契奇和詹姆斯的背身低位进攻时才给予夹击——不得不提的是，此役湖人仅东詹两人得分上双，其余六位角色球员均未能超出5分。
换句话说，绿军完全剥夺了湖人角色球员的参与感，以此促进东詹的单打，切割了湖人的整体攻击。
凯尔特人能够如此施行防守策略，源自于他们的硬度，谢尔曼、冈萨雷斯、沃尔什、布朗、怀特甚至普理查德等人，都展示了出色的防守能力，这显然是湖人所缺乏的。
在防守端的脆弱和进攻的乏力之下，湖人22分的失利也就不足为奇。
两队均采取一内四外的首发阵容，直接影响了比赛开局的防守节奏：中锋科塔/艾顿沉退防挡拆，直面阵地战挑战外线的投射效率。
凯尔特人将谢尔曼安排主防东契奇，精准地限制其进攻。在考验湖人防守的同时，特别划清了不进行包夹的范围，只让东契奇在中远距离迎战防守，企图消耗他的进攻能量。
湖人的锋线虽然具有体型上的优势，但面对凯尔特人外围的纠结防守，打击如同行云流水——206公分的詹姆斯在与怀特对位时，203公分的东契奇则轻松与谢尔曼纠缠，直接撕裂绿军防线。
老詹利用背打寻找切入机会，同时通过传球帮助艾顿和海斯轻松得分，东契奇也凭借后仰投篮与撤步三分多次击破绿军防线。在单打中，两位湖人的巨星展现出一定的威胁。
反观绿军，攻势极为明朗，布朗与怀特通过挡拆为艾顿创造机会，而利用身材优势强攻斯玛特，此外，利用双持球手与外线的挡拆进一步启动进攻。湖人一旦调整弱侧防守，谢尔曼与豪泽便抓住机会连中三分。
湖人的背打本应形成优势，而绿军则通过三分快速反击，形成鲜明对比，且游戏氛围异常激烈。
普理查德与布朗对抗老詹与东契奇，两端的交锋将比赛推向高潮。
布朗在这场对抗中展现出极大威胁，甚至在第二节早早造成斯玛特三次犯规。虽然斯玛特曾获得过最佳防守球员，但面对布朗的强硬打法，他们的差距显而易见。
布朗此后将目标转向里夫斯，普理查德则频频逼近东契奇，形成对湖人外线防守的压制，一旦湖人启动夹击，怀特便可以轻松投进空位三分。
绿军的战术思路清晰，通过主攻点制造对方夹击后寻找机会，反观湖人的防守则显得力不从心，普理查德的三分命中如同致命一击。
湖人虽然能够依赖老詹与东契奇单打，但在防守中却完全被绿军打得无计可施，进攻回报远不及防守成本。
凯尔特人在本场比赛中展现了三核的统治力，布朗、普理查德与怀特三人在三节内均达成得分与助攻“双上”的目标，而湖人对此毫无办法。
普理查德的表现可谓无可挑剔，30分8助攻的成绩不仅是个人证明，也映射出湖人在防守端的短板。
尽管缺少塔图姆，凯尔特人凭借科塔和射手群依然稳居东部第二，实力被低估。
随着布朗的成长和普理查德的迅猛提升，凯尔特人重组阵容以降低税负，同时保持在东部前列。待塔图姆归队，定将成全凯尔特人的进攻火力。
湖人的阵容特性在高水平对抗中显得短板明显，这是他们摆脱不了的困境。
湖人多个得分点在对位中被定点攻击，斯玛特这场比赛7投0中，使得他和范德彪虽在防守端有一定作用，却未能合理保证进攻空间——攻防两端的失衡引发了湖人的困局。
湖人在进攻上极度依赖东詹里的发挥，但在防守上却几乎毫无作为。未来如果想在季后赛中反弹，依靠这样的阵容实施逆袭，将是一场艰难的挑战——如同去年首轮面对森林狼一样，湖人今年所面临的困境显而易见。
